今日は朝方の雨がありましたが、晴れ間がどんどん広がってきました。
定例の朝のウォーキングで１時間、その後、刈払機で約１時間の草刈りであっと
言う間に昼になりました。

昨日の雨で休養充分、動きは軽い。午後は久しぶりの輪旅（サイクリング）しよう。
行き先は帰りの時間もあるので、体力的には５０㎞ぐらいの距離かな･･･

グーグルマップで検索 ････ 明鐘岬（みょうがねみさき）の『岬のカフェ』に決定！
午後１時半に出発〰︎３時過ぎに到着しました。

写真の右側は断崖で海に続きます。天気のいい日は富士山、伊豆半島、伊豆大島が観え
ます。今日は霞んではっきりとは観えませんでした。ズーと海を眺めていたい気分でし
たが、カップルが二組👫👫  邪魔してはいけないのでバナナジュースを早飲みして出発！

この『岬カフェ』は１０年ぐらい前に映画のロケ地になった所で、“ふしぎな岬の物語“
という映画で吉永小百合さんが主演された映画です。（鶴瓶さん、阿部寛も出たヨ）

この明鐘岬は鋸山の最西端に位置するところで、房総丘陵の南西端です。最東端は鴨川
の入道岬周辺の断崖が続く海岸線になります。この丘陵の南側には“大山千枚田“がある

安房丘陵があります。

この明鐘岬の突端（右側）に『岬カフェ』があります。
今日のライドは走行２時間３１分、距離４８㎞、獲得高度３２１mでした。帰宅は４時３０
分頃でした。えらい疲れたけど、ボチボチやな〜🐶

天気がスッキリしない日が続いていますが、昨日は曇りベースで雨は降らない
予報だったので、久しぶりに南房総に道の駅巡りのドライブに出かけました。

輪島市の「白米千枚田」は今回の地震で大きな被害を受け、早期の復興を願う
ばかりですが、日本棚田百選の中に鴨川市の「大山千枚田」があります。市街
地から１５㎞ぐらい内陸に入った山間の中にあります。以前から行ってみたい
と思っていましたが、実際に見た感じは想像を遥かに超える壮大なものでした。

    全景を撮るには３枚は必要なくらいワイドです。

今は各段の田んぼに水が入り、田植え前の準備をしている時期でした。私も
多少の経験はありますが、この棚田での稲作は大変なご苦労があると感じます。
まずは土手の草刈りから、田んぼの耕運と耕起、畦塗りなど田植え前だけでも
手間がかかります。大型機械が使えない棚田ではさらに大変だと思います。

どれだけの農家さんが携わっているのかわかりませんが、継続していく底力は
農業の原風景として、先祖から後世に引き継ぐ責任感があるからだと思います。
農業従事者の高齢化が進む中で難しい現実ですが、この棚田ができる限り続く
ことを願うばかりです。

この棚田の南方向には千葉県の最高峰“愛宕山“408mがあります。その山向こう
には日本酪農発祥地があります。農産物、海産物が新鮮な南房総エリアです。

竹炭作りを思いついたのは、６０才の定年を向かえた時でした。定年後の副業で
小遣い稼ぎにどうかなーと考えたからです。

インターネットやいろんな文献で、これならできるかもしれないと思い、休耕田
を借りて、周辺にある寄せ集めの材料で窯を作りました。試験的に竹炭作りに挑戦
しましたが温度、空気遮断が上手くいかずに半炭状態（部分的に炭）が何度も続き
結構、難しいものだと実感しました。やはり本格的な炭窯が必要なのか･･･

ドラム缶とか、土窯とかを考えましたが、長期に何回も焼ける窯を造りたいと耐火
性のある煉瓦で造ることにしました。構想に３ヶ月、製作に１ヶ月半、２０１８年
１２月に完成しました。

当初は試行錯誤を繰り返し、最適な要領に辿り着き十数回竹炭作りしましたが、ほぼ
安定的に、採炭結果を得ることができるようになりました。 

次回はこの窯の特徴などについて書きたい思います。